めちゃイケ、再浮上はあるか

デスク「長く人気バラエティーの位置にあった『めちゃ×2イケてるッ!』(フジテレビ系)が大ピンチだって?」

記者「来春の改編で『めちゃイケ』が現在の放送枠である午後7時57分～8時54分から午後11時台の深夜枠に移動するのがほぼ決定し、時間も30分番組に縮小されるようなんです」

デスク「20周年を迎える長寿番組が、実質左遷ってか」

記者「そう。実は番組最大のスポンサーだった『日清食品』が契約を解除し、制作費が激減。7月30日に放送された同番組で、極楽とんぼの山本圭壱(48)が復帰しましたが、番組を見た日清が突然契約解除を申し出ました」

デスク「ああ…そうだったね」

記者「あれがまずかった」

デスク「局は山本の出演を事前に日清に伝えて了承されたなかったの?」

記者「もちろんそうだったんですが、視聴者が山本の出演に激怒し、フジだけでなく、日清にも『なぜ出演を許可したんだ。性犯罪者を使うなんておかしいじゃないか』といった苦情が殺到。日清は企業イメージが地に落ちるのを恐れ、番組の終了を待たずにスポンサーを降りたわけです」

デスク「10年も謹慎したのに、それでも山本は許されないのか…」

記者「近年、世間は性犯罪に対しては非常に厳しい目で見るようになっています。山本は2006年7月の深夜に17歳の少女に対して飲酒させたうえに性的暴行を加えて訴えられました。山本の言い分は『合意の上だった。美人局にハメられた』と弁解していますが、未成年を酔わせてセックスしたのは確かなわけで…」

デスク「つまり、世間が許すことはないってことだな」

記者「もちろんです。しかも日清食品は山本の起用だけでなく、ナインティナインの岡村隆史(46)が番組内で女性ゲストにセクハラしたり、暴力的行為を笑いのネタにするのも相当嫌っていました。何度か注意したんですが、岡村は聞く耳を持たなかった。だから、日清はスポンサーを降りるきっかけを待っていたようなんです」

デスク「時間短縮して存続するのではなく、めちゃイケはもう終わっていいってことなんだよ」

記者「いっそ、深夜枠で開き直り、山本を完全起用するくらいのほうがいいかもしれませんね」

デスク「フジもそれくらい冒険すれば、まだ救いがあるかも…って言っておくよ」