BE:FIRST・MANATO、刺激を受けた人物告白「世界を見据えていく上で…」
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【写真】BE:FIRST・MANATO、NBAレジェンドにけん玉を教える
◆MANATO、サンフランシスコ振り返る
今回の会見では、2025-26シーズンからNBAの試合を配信することが発表された。大のNBAファンで、Friends of NBAを務めるMANATOは、先日、NBAオールスターズのためにサンフランシスコに行っていたそうで「すでにサンフランシスコに帰りたいです（笑）。本当に最高で、僕自身、バスケの経験はなくて、画面の中でNBAのハイライトを見るところから始まって、今回のオールスターが初の現地観戦ということで、それもそもそもすごいことなんですけど、画面の中で応援していた選手だったり、見ていたプレイが目の前で見ることができて、本当に興奮しました」と熱く語った。
続けて、日本人選手の活躍を間近で見た感想を求められたMANATOは「河村（勇輝）選手も富永（啓生）選手もお会いするのは久々で、対談とかもさせていただいたんですけど、試合前のアップのときに話すことや写真を撮ることができて、日本で応援している人が現地に足を運んだりしていて、選手の紹介のときに歓声がすごくて、そこはすごいなと思いました」と声を弾ませ、「プレイ面では、エンターテインメントで面白いパフォーマンスを残してくれたお2人だったなと思いますね。僕もお2人のプレイを見たかったので、目の前で応援することができて幸せでした」と笑顔で語った。
◆MANATO、刺激をもらっている人物とは
また、MANATOは河村勇輝選手とは同い年だそうで「同い年で、河村選手は福岡の学校に行かれていて、自分も福岡出身で、共通点がいろいろある中で、河村選手はバスケで、僕は音楽で違う世界ですけど、早速グローバルで活躍されている河村選手と、BE:FIRSTとしてもMANATOとしても世界を見据えていく上で、河村選手のプレイであったりに刺激をもらっています」と吐露した。
最後に、「僕もPrime Videoユーザーなんですけど、バスケだったりNBAはどんどんメジャーになっていくものだと思っています。その中で知ってもらえる機会が増えたことは嬉しいですし、僕みたいにバスケをやっていなくてもインパクトのあるプレイだったり、それこそハイライトで興味を持つ方もいると思うので、その中で1つ見てみようかなとか、日本人選手を応援してみようかなとか、そういうきっかけからバスケファンが増えてくれたら嬉しいですね」と期待を寄せた。
なお今回の会見には、乃木坂46の黒見明香、元プロ野球選手の里崎智也なども出席した。（modelpress編集部）
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