「植物状態になる可能性があります」――突然の事故で重傷を負った妻を前に、医師からそう告げられたとき、医学博士の井上裕之氏は深い絶望の中にいました。
正面衝突事故によって意識を失った妻は、生死の境をさまよう状態に。懸命な手術によって一命は取り留めたものの、その後も意識は戻らず、厳しい状況が続きました。それでも井上氏は諦めることなく、妻に声をかけ続けたといいます。
本記事では井上氏の著書から、妻が意識を取り戻すまでの壮絶な日々と、回復後に明かされた驚きの事実について紹介します。
※本記事は書籍『悲しみを手放す。 大切な人との別れや失意の日々が教えてくれること』（井上裕之：著/日本実業出版社）から一部抜粋・編集したものです
事故から3か月。奇跡の瞬間が訪れる
乗っていた車の衝突事故からひと月がたったとき、人工呼吸器を装着しました。気管切開され、喉に呼吸器へとつながるチューブが取り付けられた妻を見たとき、強い衝撃を受けました。
もう引き返せない一線を越えてしまったのではないか……。
容態は依然として絶望的で、医師は繰り返し「植物状態」という言葉を口にします。その言葉の重みに心が折れそうになりながらも、私の答えは決まっていました。
「たとえ植物状態であっても、生きていてほしい。娘に『母親』という存在を感じさせてあげられるなら、それだけでいい」
事故から2か月が過ぎた頃、私は一冊の本に出会いました。旭川に向かうバスの待ち時間、ふと立ち寄った書店で目に飛び込んできたのが、ナポレオン・ヒルの『思考は現実化する』（きこ書房）でした。
それまでの私は、歯科医としての研鑽がすべてであり、専門書以外を手に取ることは、ほとんどありませんでした。
技術を磨き、結果を出す。それがプロの道だと信じ、「考え方」や「生き方」そのものを学ぼうとする発想がなかったのです。
夢、目標、理想、そしてそこに至るための思考を意識したこともなく、ただ歯科医療に全力で取り組み、実績を出すことだけを考えてきました。そんな私にとって、新しい世界に触れた瞬間でした。
人は、考え方ひとつで現実の受け止め方が変わる。ナポレオン・ヒルのその言葉に、強く引き込まれました。
「妻は今、命を懸けて闘っている。それなのに、支える側の私があきらめてどうするんだ。彼女が目覚めたとき、誰よりも強く彼女を支えられる自分になっていよう」
そのときはじめて、自分自身の生き方を見つめ直したのです。
2か月半がたったとき、妻の片目が、かすかに開きました。ほんのわずかな変化でした。医師は意識とは関係のない反応、つまり「反射である」と見立てましたが、私にはそうは思えませんでした。
「決めつけないでほしい」
「人の命は、数値やデータだけで決めつけられるものではないはずだ」
「彼女は、生きようとしているんだ」
そして、事故から3か月後。奇跡の瞬間が訪れました。止まっていた脳波計の針が、震えるように動き出したのです。長い眠りから、妻が目を覚ましました。
▶「意識不明」でも「すべてを感じ取っていた」？
指先で紡がれる妻の「声」
意識を取り戻しても、妻は声を出すことができませんでした。私は、ひらがなの五十音を書いた手づくりのボードを用意しました。わずかに動く左手で、なんとか意思を伝え合えないかと考えたのです。
私が語りかけると、彼女の指先が、震えながらもひと文字ずつボードをたどっていきました。
「あ・り・が・と・う」
「こ・ど・も・は・げ・ん・き・？」
「が・ん・ば・る・ね」
ひと文字指し示すだけでも、長い時間がかかります。それでも、ようやく妻と意思を通い合わせることができた。その事実に救われました。
あとになって、妻は当時のことを話してくれました。まわりの声も、状況もわかっていたこと。けれど、自分の身に何が起きているのかはわからなかったこと。
声も出せず、目も開かず、体も動かせない。それでも、すべてを感じ取っていたといいます。
自分の思いを伝えられず、彼女の心は深い孤独の中で、「どうしよう、どうしよう」と懸命にもがき続けていたのです。
妻の話を聞いたとき、私は確信を持ちました。意識がないからといって、何も伝わっていないわけではない。
もし、そばにいる人があきらめの言葉を口にしていたら、本人はそれを感じ取り、「もう見放されたのかもしれない」と受け止めてしまうこともあるのではないか。
言葉がどれほど大きな力を持っているのかを、私はあらためて実感しました。寄り添う側にいちばん大切なのは、最後まで信じて、声をかけ続けることだと思いました。
つづき＞＞妻が意識不明から回復し、車椅子生活に。「助かってよかった」だけでは終われない…事故後に突きつけられた現実とは
■著者：井上 裕之（いのうえ・ひろゆき）
いのうえ歯科医院理事長、医学博士、経営学博士。東京歯科大学大学院修了後、世界レベルの技術を学ぶためニューヨーク大学、ペンシルベニア大学、イエテボリ大学で研鑽を積み、医療法人社団いのうえ歯科医院を開業。自身の医院で理事長を務めながら島根大学医学部臨床教授、東京医科歯科大学、インディアナ大学客員講師など国内外9大学の役職を歴任。その技術は国内外から評価され、とくに最新医療、スピード治療の技術はメディアに取り上げられ、注目を集める。世界初のジョセフ・マーフィー・トラスト（潜在意識の権威）公認グランドマスター。本業の傍ら、世界的な能力開発プログラム、経営プログラムを学んだ末に、独自の成功哲学「ライフコンパス」をつくり上げ、「価値ある生き方」を伝える著者として全国各地で講演を行っている。著書は90冊を超え、累計140万部を突破。実話から生まれたデビュー作『自分で奇跡を起こす方法』（フォレスト出版）はテレビ番組で紹介され、大きな反響を呼んだ。『本物の気づかい』『一流の人間力』（ともにディスカヴァー）、『不敗の人生をつくる言葉』（致知出版社）、『選ばれる人の100の習慣』（日経BP）など著書多数。
