病気や大きな困難と向き合う人に、どんな言葉をかければいいのか迷ったことはありませんか？「頑張って」というひと言は励ましになる一方で、相手を追い詰めてしまう言葉だとも言われるため、口にしていいのか悩みますよね。
では、本当に相手の心に届く言葉とは何なのでしょうか。潜在意識研究の第一人者として知られる井上裕之氏は、自身や家族のつらい経験を通して、言葉そのものよりも大切なことがあると語ります。
本記事では、井上氏が「別れの試練や失意の乗り越え方」を綴った著書から、病気の人への声かけや、大切な人に寄り添うための向き合い方について紹介します。
※本記事は書籍『悲しみを手放す。 大切な人との別れや失意の日々が教えてくれること』（井上裕之：著/日本実業出版社）から一部抜粋・編集したものです
病気の人に「頑張って」は禁句か
遠慮というやさしさが、相手を孤独にすることがある
病気の人への声かけは、とても難しいものです。とくに、その先に別れが見えているときは、何を言えばいいのか迷ってしまいます。
世間では、「大きな困難に直面している人に、安易に『頑張って』と声をかけないほうがいい」と受け止める人が少なくありません。
もう十分に頑張っている人にとって、「頑張って」は「まだ足りない」と責められているように聞こえるからです。病気のことや今後のことにはあえて触れず、そっと見守るほうがよい、と考える人もいます。
私自身の経験を振り返ると、遠くから気をつかわれるより、関心を向けてもらえるほうが、気持ちは落ち着くと思います。
妻が事故に遭い、意識が戻らないまま「この先どうなるかわからない」と告げられたあとのことです。
周囲の方々が気をつかって、そのことに触れないようにしているのがはっきりと伝わってきました。その遠慮が、かえって私を孤独にしました。
私の中では、毎日向き合わずにいられない現実だっただけに、誰にも触れられないことで、苦しみを一人で抱え込んでいるような気持ちになりました。周囲のやさしさが、かえって壁のように感じられたのです。
「どんな言葉をかければいいか」に正解はない
知人の麻酔科医をお見舞いに訪ねたときのことです。彼は、かつて医療の現場でともに患者さんと向き合ってきた、大切な友人です。彼は目を潤ませながら、病室で私にこう言いました。
「僕はこの先、手足が自由に動かなくなります。井上先生にはこれまでたくさんお世話になったのに、恩返しをすることもできず、本当に申し訳ありません」
彼は動きにくくなった手を私のほうへ向けて言いました。
「せめて、この手が少しでもよくなるように、握ってくれませんか」
麻酔科医として、これまで数えきれないほどの患者さんを助けてきた彼が、今は動かない自分の手を前に、打ちひしがれている。私はかける言葉が見つからず、ただ黙って彼の手を握ることしかできませんでした。
それしかできなかったとしても、結果として、彼の苦しみに寄り添うことにはなっていたのかもしれません。
励ましの言葉であれ、沈黙であれ、手を握ることであれ、避けたり距離を置いたりせずに相手と向き合うことが大切なのだと思います。
つらい経験を知る人の「頑張って」には力がある
病室では何気ないひと言が、その人を支えることがあります。私と麻酔科医のやり取りを、隣のベッドで聞いていた方がいらっしゃいました。末期ガンで入院されていた患者さんです。
お見舞いを終えて病室を後にしようとしたとき、一緒にいた妻がその方に向かって「頑張ってくださいね」と声をかけました。思わず口をついて出た、飾らない言葉でした。
後日、麻酔科医から連絡がありました。
「隣のベッドの方が、『やさしい言葉をかけてもらえて、本当に嬉しかった』と喜んでいましたよ」
そう教えてくれたのです。相手の状況を知らない人が「頑張って」と口にした場合、それは無責任な励ましとして、相手を傷つけてしまうかもしれません。
けれど、自らも死に直面する経験をした妻の言葉には、理屈を超えて相手に届く力がありました。
妻自身も、かつて病床で、「頑張って」という言葉に支えられたことがあったのでしょう。そのひと言が人の力になることを、妻は知っていたのだと思います。
「どんな言葉をかければいいか」という問いに、唯一の正解はありません。「頑張って」と言ってもいいし、言わなくてもいい。大切なのは、相手を避けず、関心を向けることです。
「少しでも力になりたい」という思いが込められていれば、その気持ちは、きっと相手の心に届くのだと思います。
「あえて遠慮せずにお伝えします。
頑張ってください。
同じように私も頑張ります。」
ここまでの記事では、夫の病気をきっかけに夫婦関係と向き合った女性の経緯と葛藤について紹介しました。つづく関連記事では、「病気の人への声かけ」に関する考え方をお届けします。
つづき＞＞「病気を使って、私をつなぎ止めようとしているのでは」離婚を考えていた夫にガンが発覚…どう向き合えばいい？「潜在意識研究の第一人者」が語る“夫婦の縁”
■著者：井上 裕之（いのうえ・ひろゆき）
いのうえ歯科医院理事長、医学博士、経営学博士。東京歯科大学大学院修了後、世界レベルの技術を学ぶためニューヨーク大学、ペンシルベニア大学、イエテボリ大学で研鑽を積み、医療法人社団いのうえ歯科医院を開業。自身の医院で理事長を務めながら島根大学医学部臨床教授、東京医科歯科大学、インディアナ大学客員講師など国内外9大学の役職を歴任。その技術は国内外から評価され、とくに最新医療、スピード治療の技術はメディアに取り上げられ、注目を集める。世界初のジョセフ・マーフィー・トラスト（潜在意識の権威）公認グランドマスター。本業の傍ら、世界的な能力開発プログラム、経営プログラムを学んだ末に、独自の成功哲学「ライフコンパス」をつくり上げ、「価値ある生き方」を伝える著者として全国各地で講演を行っている。著書は90冊を超え、累計140万部を突破。実話から生まれたデビュー作『自分で奇跡を起こす方法』（フォレスト出版）はテレビ番組で紹介され、大きな反響を呼んだ。『本物の気づかい』『一流の人間力』（ともにディスカヴァー）、『不敗の人生をつくる言葉』（致知出版社）、『選ばれる人の100の習慣』（日経BP）など著書多数。
