AKB48グループ、4代目総監督に倉野尾成美 向井地美音が交代発表＆指名
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【写真】AKB48グループ、4代目総監督に指名された倉野尾成美
◆AKB48向井地美音、総監督の交代を発表「バトンを次のメンバーに渡すことを決めました」
大晦日公演は「年忘れアイドルの歌2023」と題し、柏木由紀キャプテン率いる「キリンチーム」と村山彩希キャプテン率いる「リンゴチーム」に分かれて、チーム対抗のカラオケ対決を実施。AKB48メンバー総出で大晦日らしい賑やかなステージを繰り広げ、劇場はお祭り騒ぎのような盛り上がりを見せた。
エンディングでは、村山彩希がプロデュースする16人体制の新公演が2024年2月13日よりスタートすることをサプライズで発表。AKB48劇場最多出演回数を誇り、劇場公演にかける情熱から“劇場の女神”と呼ばれている村山は「ぜひ楽しみに待っててください！」と呼びかけました。
さらに、AKB48グループ総監督の向井地が「劇場公演も新しくなったり、ゆきりんさんをはじめメンバーの卒業も控えていたり、先日の選抜発表でもあった通り、若手メンバーの勢いがすごかったりだとか、どんどんと世代交代が進んでいって、新しいAKB48がつくられていくんじゃないかなと思います。変わっていく中でも、紅白歌合戦だったりいろんな夢の場所を胸を張って目指せるグループでありたいですし、何よりまだそういう景色を見ていない後輩たちにもその景色を見てほしい、そしてファンのみなさんにこれから先も長く愛していただけるグループであるように、私にできるのは歴史だったり想いというものを繋いでいくことなんじゃないかなと思いました。そこで、今日この節目の日に私から一つお知らせがあります」と切り出し、総監督の交代を発表した。
続けて、総監督を務めた約5年間を振り返り「就任してからは、今までのアイドル人生では経験したことがなかったような貴重な経験を総監督としてたくさんさせていただいて、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。それと同時に、コロナ禍だったり、たくさんの壁にぶつかってきました。その度に自分の無力さとか不甲斐なさとかをすごく感じたし、ファンのみなさんにもたくさん不安な思いを何度もさせてしまったんじゃないかなと思います。それでも変わらず信じて支えてくださったファンのみなさん・スタッフのみなさん・メンバーのみんながいてくれたから私は5年間ここまで走りきることができました。総監督というのは、時には孤独です。“1人のアイドルである前に総監督でいなければならない“という考えに縛られて、あんなに憧れていた大好きなAKB48での活動を心から楽しめなくなってしまった時期もありました。責任とか重荷を誰か1人に背負わせてしまっていいのかなとすごく悩みました。ですが、AKB48がAKB48であり続けるために、そのバトンを未来につなげることが私にできることなんだなと感じました。一人一人が一日一日自分がAKB48のためにできることを全力で頑張ってくれているから、今日のAKB48があるわけだし、それぞれが持っているバトンを次の世代に渡していく、それの繰り返しでAKB48は18年間も歴史を紡いでいくことができました。だから、私も今持っている総監督というバトンを次のメンバーに渡すことを決めました。総監督は1人のアイドルであり、1人の人間であるということを周りのみなさんもその子自身も忘れないでほしいと思います」と目を潤ませながら語り、次期総監督とAKB48への熱い想いを伝えた。
◆AKB48倉野尾成美が4代目総監督に
そして、向井地から4代目AKB48グループ総監督に指名されたのは倉野尾。向井地は指名の理由について「すでにチームのキャプテンも経験していて、倉野尾チーム4をすごく良いチームにまとめてくれたのも見ていましたし、何より歌・ダンスのパフォーマンスの面でももちろん、アイドルとしての心構えとかステージに立つ気持ちというのが、メンバーのみんなに堂々と背中を見せられるメンバーだと思うので、今任せるにはなるちゃんしかいないなと思いました」と説明。倉野尾は「この度、4代目AKB48グループ総監督に就任することになりました倉野尾成美です。最初お話をいただいた時に、自分に務まるのかなと不安な気持ちもありましたが、変わりゆくAKB48で自分がどうありたいかと考えた時に、いつまでも先輩に引っ張っていってもらうんじゃなくて、自分が引っ張っていけるようになりたいという気持ちが強くなりました。未熟な面もありますが、自分なりに引っ張っていけるように頑張りますので、今度ともAKB48の応援をよろしくお願いいたします！」と力強く決意を表明した。
向井地は引き継ぎの時期について「3月16日（土）のぴあアリーナMMでのゆきりんさんの卒業コンサートまでは私が務めさせていただきます。3月17日（日）のAKB48のコンサートからはなるちゃんにお願いしたいと思います」と話し、そのまま総監督継承の調印式へ。向井地が「わたくし、向井地美音は、2024年3月17日より、AKB48グループ総監督の任を、倉野尾成美が継承することを、ここに宣言します」と調印書を読み上げ、2人で署名。一緒に調印書を持ちファンへ掲げた後に、向井地は総監督の象徴であるメガホンを倉野尾に受け継いた。
最後は全員で『あなたがいてくれたから』を今年1年間の感謝を込めて熱唱。向井地は「2023年もAKB48をたくさん応援していただきありがとうございました！」とメッセージを送り、大晦日公演は大円団で幕を閉じた。
倉野尾は2014年にチーム8の熊本県代表として加入。AKB48ではチーム4のキャプテンも経験。現在はガールズグループ・UNLAMEの活動も兼任している。（modelpress編集部）
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