本記事では意外と読めない漢字のクイズを出題します。本記事でご紹介するのは「荼」です。
【Q】漢検1級配当漢字「荼」。「荼」の「に」からはじまる3文字の訓読みは？
「荼」の読み方は？
お茶の「茶」と似ていますが、少し違います。
よ～く見てみてください。くさかんむりと余で構成されていますよ。
※「漢検」は公益財団法人 日本漢字能力検定協会の登録商標です。
出典（読み・配当級）：『漢検要覧1/準1級対応』（公財）日本漢字能力検定協会
正解は……
「にがな」です。
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【漢字解説】
「荼」を辞書で引くと以下のような解説が記載されています。
［字義］
にがな。のげし。けしあざみ。山野・路傍に自生するキク科の多年草。花は春・夏ころに咲き、黄色で菊に似ている。
おぎ（荻）の穂。
つばな。ちがやの穂。
あれくさ。雑草。
くるしみ。また、害悪。
しきもの。
ゆるやか。
茶。特に新茶をいう。
出典：新漢語林 第二版 大修館書店 電子辞書版
「荼」と「茶」の違い
唐の時代に書かれた『茶経』によると、茶を飲みはじめたのは神農氏という帝王です。百草を嘗（な）めて、毒か薬かを調べ、一日に70もの毒にあたったと伝わっています。この解毒に荼という植物が用いられたそうです。ただし、荼は現代でいう茶と同じものなのかは定かではありません。
また、中国において「茶」という漢字は8～9世紀まではなく、それまでは「荼」が代用されていました。荼とはニガナを指し、漢代以後に四川から長江流域、江南へと飲茶の習慣が広がるにつれ、この字に「ジャ(チャ)」の発音が与えられ使われていました。
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音読みでは、「荼毘（だび）にふす」「曼荼羅（まんだら）」の「荼（だ）」の漢字でもあります。こちらはどことなく、見覚えがあるのではないでしょうか。
※問題解説：オトナサローネ編集部
（意味や語源などは諸説ありますが、広く一般に知られているもので解説しています）
