高校生・大学生の英語力向上、CEFR B1に到達…TOEFL

　ETS Japanは、2012年から2024年にかけて日本の高校および大学で実施されたTOEFL ITPテストのスコアを分析した研究報告書を公表した。100万人を超える受験者データから、高校生・大学生ともに総合スコアが大幅に上昇し、CEFR B1水準に到達するなど、英語運用能力の経年変化を明らかにしている。

　同報告書は、ETS Japanのジョン・ノリス氏、小菅洋史氏、塩崎修健氏の3名が執筆。日本では2012年以降、初等・中等教育における4技能統合型の英語教育改革や、大学の国際化推進、スーパーグローバル大学（SGU）創成支援事業など、英語力育成を目的とした政策が相次いで実施されてきた。同報告書は、これらの期間に収集された大規模なテストデータを分析し、日本人学習者の英語能力がどのように変化したかを客観的に示すことを目的としている。

　分析によると、高校生のTOEFL ITP総合スコアは、2012年から2024年にかけて25点上昇した。当初はCEFR A2レベル帯にあった平均スコアが、2020年以降はB1基準値である433点を上回り、その水準を維持している。大学学部生は、調査期間すべてにおいてB1レベル帯に位置しつつ、同期間で28点の上昇が確認された。

　第一言語が日本語の大学生は、調査期間を通じて緩やかかつ一貫したスコア向上を示し、2024年には2012年比で27点上昇した。特にリーディング技能での伸びがもっとも大きく、プラス3.54点の上昇が見られた。2024年時点の世界パーセンタイル順位は第49パーセンタイルで、2014年の第40パーセンタイルから9ポイント上昇している。

　中でも、スーパーグローバル大学（SGU）に在籍する日本語を第一言語とする学生は、非SGU大学の学生と比較して、調査期間を通じて一貫して高いスコアを示した。2024年時点では最大で46点の差が見られる。2012年から2024年にかけて、SGU学生の総合スコアは36点上昇したのに対し、非SGU学生は15点の上昇にとどまった。SGU学生の2024年の世界パーセンタイル順位は第61パーセンタイルで、2014年の第47パーセンタイルから14ポイント上昇している。

　なお、同報告書では、分析対象はリスニング・文法・語法・リーディングであり、スピーキング・ライティングは含まれていないこと、また、100万件以上のデータを分析しているが、日本全体の学習者を代表するとは限らないことなどを留意点としてあげている。

　報告書の詳細は、ETS JapanのWebサイトで確認できる。