こんにちは。神奈川県在住、フリーライターの小林真由美です。ここ数年のマイテーマは「介護」。取材でも高齢者にまつわること（介護のほか、終活や相続・遺言など）に関わる機会が増えてきましたが、どこか他人事でした。それがしっかり「自分事」になった途端、驚くほど冷静さを失ってしまったのです。
【アラフィフライターの介護体験記 住まい探し編】#18
◀◀前回の記事◀一人暮らしをする親が認知症に。「近所に引っ越してきてもらう」と決めたあと、すぐさま浮上した問題は【アラフィフライターの介護体験記 住まい探し編】#17▶同じ施設でもこんなに違う！
同じ「サ高住」でも、印象はこんなに違う！ 見学で分かったリアル
3年ほど前、脳神経外科にて「認知症」（軽度～中等度）という診断を受けたお義母さん。現在は、我が家の近くにある＜サービス付き高齢者向け住宅＞（※）（サ高住／食堂付き）で暮らしています。
（※）高齢者に配慮したバリアフリー構造の住宅。生活相談サービスと安否確認が必須で、食堂付きのところもある。入居条件は、「60歳以上の方」もしくは「要介護、要支援認定を受けている60歳未満の方」。認知症や感染症に関する独自の入居条件を追加している施設もある。提供されるサービスの内容は各住宅によって異なるため、必要に応じて訪問介護サービスなどを利用する（自立の方向けと要介護の方向けの住宅で、設備も大きく異なる）。
地元の「地域包括支援センター」でお義母さんの住まいについて相談した際、「バリアフリー構造の個室で自由度の高い生活を送りながら、生活相談や安否確認をしてもらえる」と紹介された「サ高住」。「イメージを掴むためにも見に行ったほうがいいですよ」とのアドバイスもあり、まずは見学することになりました。
正直なところ「ネットでも情報収集はできるし……」と思っていましたが、実際に行って正解！ そこには「見学に行ったからこそ知るリアル」があったのです。ちなみに、いつも何かと気にかけてくれている（介護ヘルパーの資格を持つ）叔母が「見るべきポイント」として教えてくれたのが、この３つ。
1. スタッフと入居者について 挨拶をした際の表情や、入居者とスタッフのコミュニケーションの様子など
2. 食堂ほか共有スペース 空間の広さや明るさ、清潔感、訪問者（家族など）が一緒に利用できる場所があるかなど
3. 掲示物 イベントのお知らせやスタッフの紹介、（食事提供がある場合）メニューの情報など
「自宅から30分以内」という条件で、まずはこちらの２つを見学しました。
▶見学して分かった特徴とは
■「サ高住A」：居室総数130、食堂付き、自立～要介護2（認知症受け入れ相談可）
案内してくれた担当の方も丁寧で、すれ違った入居者の皆さんも明るく楽しそう。中には「こんにちは～」と挨拶をしてくれる方もいました。一つ引っかかったのは、食堂や談話室などの共有スペースが、ホームページで見たよりも若干狭く感じたこと。
空き室について聞いてみると、「実は今、入居待ちの方が多い状況でして。ご案内できるのは、相当先になってしまうかもしれません」という回答でした。
■「サ高住B」：居室総数100、食堂付き（同じ建物に訪問介護事業所を併設）、自立～要介護5（認知症受け入れ相談可）
建物自体も新しく、エントランスには毎月開催されるイベントの情報が手書きのポスターとともに掲示され、温かみのある雰囲気。
食堂や談話室も開放的で良かったのですが、すれ違うスタッフの方々がとにかく忙しそうで、何となく慌ただしさを感じながら見学が終了。こちらは、「先日も一気に3～4部屋空いたので、タイミングによっては早めにご案内できるかもしれません」とのことでした。
▶介護のプロによる見解は
介護現場を知る叔母による見解は？
後日、叔母に「サ高住」見学の様子を報告。
私：「説明してくれた担当者や入居者の感じが良かったAに対し、Bはスタッフさんたちの慌ただしい様子がちょっと気になった」
叔母：「Bは、同じ建物に訪問介護事業所が併設されているでしょ。入居者の中で介護が必要な方は、ほとんどがそこの介護サービスを利用するはず。慌ただしく感じたのは、入浴介助などで忙しい時間帯だったとか。まぁ、それを表に見せないのがベストなんだけど」
私：「『働く人に余裕のなさが見えれば、自ずとサービスを受ける側にも影響が及んでしまう』は、大事なポイントだったね。でも、同じ建物に訪問介護事業所が併設されているのは、何かと安心」
叔母：「Aの入居条件（要介護度）は、『自立～要介護2』ね。ただ、居室内に浴室や洗濯機置き場があるようだから、実際には自立している方の割合が多いのかもしれないよ」
私「今の様子だと、お義母さんは認知症の診断が下りる（と予想）。80代後半という年齢からも、自立した生活は徐々に厳しくなるかも……」
叔母：「いずれにしても、病院の受診（認知症の診断）と要介護認定の申請を急いだ方がいいわね」
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