「最近、髪の毛が細くなってきた」
「ボリュームダウンして、急に老けて見える」
鏡を見るたび、このような落ち込みを感じていないでしょうか。年齢による髪の毛の変化への対応は、ヘアケア製品の使用だけでは限界があります。いつまでも若々しく見られるために、どのような対策が必要なのでしょうか。医師の木村先生に、医学的な観点から教えてもらいました。
頑張ってもダメ｜髪の毛がへたる日々
イラスト/lely
ナツキさんは、40代前半から急に髪の毛のボリュームダウンが気になり始めました。最近では、鏡を見るたびにため息がとまりません。
「昔は、くせ毛でボリュームが多くて困るくらいだったのに、最近は生え際が気になります。シャンプーやヘアオイルなど、デパコスの高いものを買っているのですが、いまいち効果が感じられません」
自分なりにお金をかけても、効果が実感できずに落ち込む日々。そんなとき、美容師さんから意外なことを言われました。
「髪の毛のボリュームダウンや髪質の変化は、更年期が原因のこともありますよ。ヘアケア製品もいいですけど、医学的な観点からアプローチした方がいいかもしれません」
美容師さんの言葉は、ナツキさんにとってまさに目から鱗。今まで考えたこともなかった内容に驚きつつ、早速調べ始めました。
更年期女性が髪の質に悩む理由
Photo:photo AC
ナツキさんのように、更年期が近くなり女性ホルモンの分泌が不安定になると、髪の毛のボリュームダウンや質の変化に悩む女性は少なくありません。その理由を、医学的な観点から3つ紹介します。
ホルモンバランスの変化
更年期に入ると、女性ホルモン「エストロゲン」の分泌量が大きく減少します。エストロゲンは、髪のハリやコシ、ツヤを保つ働きをするほか、髪の成長期を維持するホルモン。そのため、エストロゲンの分泌量が低下すると、髪の毛が細くなり抜け毛が増え、ボリュームダウンを感じやすくなります。とくに、分け目や頭頂部の地肌が目立ったり、髪の毛がペタンとしたりする悩みを抱えがち。
また、エストロゲンは皮脂の分泌量や水分保持力にも影響を与えるホルモンでもあるため、分泌量の低下によって髪の毛の乾燥やうねりといった変化を実感することもあります。
ストレスによる自律神経の乱れ
更年期の変化はホルモンの分泌量だけではありません。年代的に、家庭や仕事でも大きなストレスや負担を抱えることが多い時期です。強いストレスによって自律神経のバランスが乱れることがあります。その結果、血管が収縮しやすくなり、毛根および髪の毛に十分な酸素や栄養が届かなくなり、髪の毛の成長が滞ります。
さらに、自律神経の乱れは皮脂の分泌量を不安定にする恐れがあるため、過剰な皮脂や乾燥により、頭皮環境が不安定になることもあります。頭皮環境の悪化は髪の毛の質の低下を招くため、抜け毛が増えたり、ツヤがなくなったりすることがあります。
髪の毛の栄養不足
ホルモンバランスの乱れやストレスは、腸の働きを不安定にし悪影響を及ぼします。腸は、食事から摂取するタンパク質やビタミン、ミネラルなどの栄養素を吸収する重要な器官。腸内環境が乱れると栄養の吸収効率が下がり、髪の毛の栄養も不足します。その結果、髪の毛のパサつきやコシの低下といった変化を感じる人も少なくはありません。
ヘアケアでは限界？根本改善を行う腸活とは
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髪の毛や頭皮環境の変化は、外からのケアだけでは対応しきれません。根本的な改善には、最近メディアやSNSで見かけることも多い「腸活」がおすすめ。腸活とは、腸内環境を整えることでからだ全体の健康を支える活動を意味します。腸活で期待できる効果を確認してみましょう。
腸活に期待できる効果
腸活によって腸内環境が整うと、便秘や下痢が改善するだけではありません。
- 栄養の吸収効率が高まるため、髪の毛を含む全身のコンディションが安定する
- 自律神経が安定するため、メンタルも安定する
- 吹き出物が減り、肌トラブルを感じにくくなる
- 免疫力がアップし、風邪を引きにくくなる
このように、腸活には髪の毛だけではなくさまざまな悩みを解消できる可能性があります。
腸活の方法
さまざまな効果が期待できる腸活。
腸活の基本は、善玉菌を増やし、そのエサとなる栄養を意識的に摂ることです。
- ヨーグルトや味噌、納豆やキムチなどの発酵食品
- 野菜や果物、海藻類などの食物繊維
腸活では、これらの栄養素がとくに重要です。普段の食事はもちろん、外食やコンビニを利用する場合も意識してみましょう。また、腸内環境を整えるためには、適度な運動や水分補給、質の高い睡眠なども重要です。仕事や家庭で忙しく自分のケアを疎かにしがちな年代だからこそ、忙しいときに倒れないように普段から意識しましょう。
本編では、更年期による髪のボリュームダウンの原因や、ホルモンや腸内環境との関係について解説しました。
▶▶髪のボリュームダウン対策ってどうすればいいの？「腸活が続かない」そんな人にもオススメなケアとは
では、日常で取り入れやすいケア方法や、内側から整える方法を紹介します。
