「急にカーッとのぼせたり、汗がでたりするけど更年期だから仕方ない」そう思って、放置そのままにしていませんか？実はその症状、「更年期だから」と放置していいとは限りません。更年期障害の代表的な症状として知られているホットフラッシュですが、なかにはよく似た症状の裏に、注意が必要な病気が隠れていることもあります。そこで今回は、放置すると怖いホットフラッシュの症状と対処法について、「あんしん漢方」の薬剤師、清水みゆきさんに詳しく教えてもらいました。
Q.ホットフラッシュなんて普通のこと……。我慢して放置でOK？
イラスト/lely
日本の女性は、50歳前後で閉経を迎えるといわれてきましたが、最近の研究では平均52歳とされています。閉経の前後5年間は更年期と定義され、ホルモンバランスの変化により心やからだにさまざまな変化が起きやすい時期です。
ほてりやのぼせ、大量の発汗が突然起こるホットフラッシュは、更年期の代表的な症状として知られています。そのため、「更年期だから仕方ない」「みんな経験するものだから我慢すればいい」とそのままやり過ごしている人も少なくありません。
しかし、繰り返すホットフラッシュを放置していると、突然の発汗が怖くて外出が不安になったり、夜間のほてりで睡眠の質が下がったりして、日常生活に影響することもあります。さらに注意したいのは、「更年期の症状だと思っていたら、実は別の病気だった」という可能性です。ホットフラッシュの原因は、必ずしも更年期だけとは限りません。なかには、早めに検査を受けたほうがよい病気が隠れていることもあるため注意が必要です。
Q.「ホットフラッシュ」と似た症状が出る病気って？
Photo:photo AC
更年期のホットフラッシュだと勘違いされやすい代表的な病気を紹介します。
甲状腺機能亢進症
甲状腺ホルモンが過剰に分泌され、からだの代謝が必要以上に活発になる病気です。主な症状は次のようなものです。
- 暑くないのに汗をかく
- 動悸がする
- 手が震える
- 意図せず体重が減る
放置すると、心臓への負担が増えたり、強い疲労感が続いたりすることがあります。血液検査で診断できるので、気になる症状が続く場合は内科や内分泌内科を受診することが大切です。
不安障害・パニック発作
急に動悸や発汗、息苦しさなどが起こる場合、不安障害やパニック発作の可能性も考えられます。代表的な症状は次の通りです。
- 突然強い不安に襲われる
- 動悸や息切れを感じる
- めまいが続く
- 暑くないのに汗をかく
放置していると、外出が怖くなったり、人前に出ることが不安になったりして、生活に支障がでるおそれがあります。症状が繰り返し起こる場合は、心療内科や精神科を受診しましょう。
本編では、「ホットフラッシュ」が起こる、更年期以外の病気の可能性について解説しました。▶▶「本当にしんどい更年期「ホットフラッシュ」、どうにかなりますか？改善のためにできること試したいこと」では、「ホットフラッシュ」症状を改善へ導く自分でできる改善策を解説します。
