「最近、口臭が強い気がする」「大量の汗をかくせいか体臭が気になる」など、40～50代になり、臭いの悩みをお持ちではありませんか？日本の女性は平均的に50歳頃に閉経を迎えることが多く、閉経を挟んだ前後5年間は「更年期」と呼ばれています。この時期は、ホルモンバランスの影響で、さまざまなからだや心の不調に悩む女性が多いです。
更年期女性のお悩みのひとつに加齢臭があります。加齢臭というと男性のイメージがあるかもしれませんが、中年以降の男女にみられる特有の体臭の俗称で、女性にも多くみられます。今回は、更年期の口臭や体臭の改善法について「あんしん漢方」の薬剤師、清水みゆきさんに教えてもらいました。
女子高生に笑われた「トイレのオバサン臭事件」
りえこさん（49歳）は最近、ショッキングなできごとに見舞われました。駅前のデパートでトイレを利用し、鏡の前で身だしなみを整えていたときのこと。
「私が利用した個室トイレに10代くらいの若い女性が入ったと思ったら、『やだ～、ここすごいオバサン臭がする～！』と隣の個室の友人に笑いながら叫んだんです。私のことだ！と気がついた瞬間、身体がすっと冷たくなり、意識が遠くなるようなショックを受けました」
まさか、私の臭いをオバサン臭と言われるだなんて。日ごろからファッションや美容には気をつかってきたりえこさんですが、臭いまでは意識しなかったそうです。
「言われてみれば、毎日使うストールから、今まで感じなかったモワっとしたおじさんのような臭いがします。これが若い人たちが言うオバサン臭なんでしょうか？ 私、まだ50歳にもならないのに、もう臭いがきついオバサンだなんて……」
やればやるほど臭くなる…？出口の見えないニオイ対策
この事件をきっかけに、りえこさんの頭はオバサン臭のことでいっぱいになりました。「私だけがこんなに臭いんだ」とノイローゼ気味に。毎日、頭から足の先まできれいに洗い、数時間おきにマウスウオッシュでうがい、洗剤も香りにこだわって選ぶなど、できる限り気をつけていたそうです。
でも、対策すればするほど、ストールや洋服だけでなく、頭や口やからだ全身からも臭いが漂うように感じます。「どうしよう、私だけがどんどん臭くなる……？」出口の見えない悩みに気が滅入る毎日でした。
ある日、このオバサン臭の悩みを少しでも軽くするために、行きつけの美容院で頭皮ケアもしてもらうことにしました。
「担当の女性美容師さんは私よりも年上の50代後半の方。ここのところ体臭が変わって気にしていると相談してみたら、『女性の加齢臭はよく聞く悩みだし、あなただけじゃないよ』と励されました」
加齢臭というと、オジサン特有のものだと思っていましたが、臭うのは自分だけじゃないと知って少しほっとしたそうです。
もしかしてこのオバサン臭、更年期の一部かも？
この美容師さんから、「更年期対策の漢方で体臭や口臭も軽減した人がいた」という話を聞いて、りえこさんははっとしたそうです。閉経こそしていないものの、最近のりえこさんは生理もきたりこなかったりと不順。また、暑くもないのに大量の汗をかく、ほてるという更年期特有の体調変化も感じていました。とくに、臭いが気になりだしてから、イライラや不眠にも悩まされていたのです。
「もしかしたら、私のニオイも更年期が原因なのかも……？ ということは、私も漢方で改善するかもしれない。そう考えたら、大げさですが、出口の見えないトンネルに一条の光が差し込んだようでした」
さっそくりえこさんはクリニックを探して受診してみることにしました。
本編では、女子高生のひと言をきっかけに、自分のニオイが気になって仕方なくなったりえこさんのお話をお伝えしました。
▶▶「加齢臭の相談なんてしていいの？」勇気を出して受診した49歳女性が知った“更年期との関係”
では、りえこさんがクリニックで聞いた意外な原因と、ニオイの悩みが軽くなったきっかけについてお届けします。
